태음태양력은 왜 윤달을 두며, 현행 역법에서는 어느 달을 윤달로 정할까요?

태음태양력은 달의 위상에 맞춰 날짜를 세면서 계절과의 차이도 조정해야 하므로 윤달을 둡니다.

태양년과 삭망월은 길이가 정수배로 맞지 않아 차이가 쌓입니다.

윤달은 그 어긋남을 줄여 역일이 계절에서 지나치게 벗어나는 것을 막는 장치입니다.

19년 7윤법이 말하는 것

19년 7윤법은 19태양년의 길이가 235삭망월, 즉 열두 달씩 19년을 세고 윤달 일곱 달을 더한 기간과 대체로 같다는 원리입니다.

달의 주기와 계절을 함께 달력에 반영하기 위해 윤달을 배치하는 방식 가운데 하나입니다.

다만 이 숫자만으로 현행 역법에서 윤달이 되는 달의 이름을 정하지는 않습니다.

현행 기준은 중기의 유무

현행 태음태양력에서는 동지를 기준으로 황도를 24등분해 절기와 중기를 배정합니다.

보통 음력 한 달에는 절기 하나와 중기 하나가 들어가지만, 때로는 중기가 빠진 달이 생깁니다.

이때 그 달을 윤달로 삼는 원칙이 무중치윤법입니다.

그 배경에는 시간 간격의 차이가 있습니다. 중기와 중기 사이의 평균 시간은 30.44일이며, 평균 삭망월은 약 29.53일입니다.

따라서 음력 한 달 안에 중기가 들지 않는 경우가 생길 수 있습니다.

무중치윤법은 그 달을 기준으로 윤달을 정합니다.

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자주 묻는 질문

19년 7윤법이면 19년마다 같은 달이 윤달이 됩니까?

아닙니다.

19태양년은 6,939.6018일이고 235삭망월은 6,939.6882일입니다.

두 기간의 길이가 대체로 비슷하다는 것이 19년 7윤법의 원리입니다.

현행 역법에서 윤달을 정하는 기준은 음력 한 달에 중기가 들어 있는지 여부입니다.

중기가 없는 달은 왜 윤달이 됩니까?

삭망월의 평균 길이와 중기 사이의 평균 간격이 서로 다르기 때문입니다. 그 차이로 한 음력 달에 중기가 빠질 수 있으며, 현행 태음태양력은 그런 달을 윤달로 삼습니다.

참고 자료

• 윤법 – 한국민족문화대백과사전